「今からおよそ四六億年程前にこの地球が生まれ、その約十億年ののち地球上に生命が芽生えました。そして、ながいながい気の遠くなるような年月を経た今、さまざまな生命が生づく地球があります。
　わたしたち”ヒト”は後世にどのような地球を伝えて行こうとしているのでしょうか。」
●改正廃棄物処理法施行される
　近年の経済活動の活性化や人々のライフスタイルの変化に伴い廃棄物の量が増加し、その種類も多様化しています。
　一方では廃棄物処理施設の確保が困難となって廃棄物の不法投棄の不適正な処理が社会問題となるなど深刻となっています。
　厚生省では、ごみの減量化再生の促進、廃棄物の適正処理、処理施設の確保の三点を主なねらいとした廃棄物処理法を平成三年十月に公布し、平成四年七月から施行されました。
●資源ごみ回収率読谷村は3.58%
　今月はごみを生かすための「リサイクル」についてかいてみます。
　別表①は、昭和六〇年から平成三年までの読谷村におげるごみ排出量と、それに伴う費用の推移で分別収集を開始した平成二年度にごみの量が減少したものの一貫して量及び費用は増加の一途にあります。
　そのうち資源ごみとして回収、リサイクルされた量が別表②のようになり、読谷村の回収率は三・五八%で県全体の十四%を下回っています。全国の古紙回収率五〇%、沖縄県平均の三一%に比較してもずいぶん低い回収率となっています。
　古紙回収は、いままで、各字婦人会、こども会等の集団回収が盛んに行なわれていましたが今日にいたって、①紙資源の供給と需要のバランスがくずれ県内を含む製紙原料問屋で流通が悪くなり、膨大なストックをかかえるようになる。②県内製紙工場で再生処理されるのが、トイレットペーパー用の模造紙のみで残りの古紙類が本土輸送の為多大な輸送コストがかかる。③そのことにより、古紙の値段一キロ六円が現在一円にまで落ちこみ回収業者によっては無料でもひきとらない。という状況がおこり、各団体による集団回収がむつかしくなり、現在、村内では、回収を中断した団体が多く、瀬名波婦人会、楚辺農協婦人部が実施しているにすぎません。
●古紙の再生利用は緑を守る
　古紙を再生原料にすると、ごみの減量化はもちろん、生産のために使うエネルギーが七〇%～七五%も節約することができ、工場から出されるいろいろな汚染物質を減すこともできます。また一トンの古紙は直径十四センチ、高さ八メートルの立木二〇本に相当するという試算があり、古紙をリサイクルすることは地球の緑を守ることにもつながります。
●焼却処理費用トン当七二七一円
　読谷村の場合、平成二年度より「もえるごみ」については、嘉手納町美化センターに搬入焼却処理を行っていますが、焼却処理費が一トン当り七二七一円(平成三年度)にものぼり、年間三七〇〇万円余の処理費用を負担しています。
　ごみのリサイクル、減量化がいかに大切かがわかる数字です。
●生ごみ処理容器の設置を
　読谷村では、ごみ減量化の一環として生ごみ処理容器(コンポスター)の設置を村民に呼びかけています。この制度は平成三年度より施行され、コンポスターを三〇〇〇円(市価の半値)で販売する制度です。現在まで一〇〇〇個余を村民が利用しています。

１日１人当り1502g×１世帯平均3.8人
＝570g（１日１世帯排出量）
570g×365日＝約208t
※１年間に約208t減量化されたことになります。

　県環境衛生課の廃棄物回収率調査(九一年度)による沖縄県全体の回収率は、アルミ缶年間排出量二九〇〇トンのうち回収量二三〇〇トン(七九%)で全国(四二・五%)を上回っています。しかし、古紙は一六五〇〇〇トン中五二一〇〇トン(三一%)、スチール缶が一二〇〇〇トン中三九〇〇トン(三三%)で全国(四八%、四一%)を下回っています。カレット(ガラスくず)も、二三三〇〇トン中四〇トンしか回収されてなく全国の四八%よりかなり低い率(○%)となっています。
　「まぜればごみ、わければ資源」。ごみの分別、ごみのリサイクル、ごみの減量化について村民一人一人が感心をもち実践してもらう意味で、読谷村では平成五年度より「資源ごみ集団回収報償金制度」がスタートする。是非、活用を。「一度すてられた資源に再び命を与えるリサイクル。地球にやさしい暮しをしたいものです。」

※表。①ごみ総排出量と処理・管理　②資源ごみとして回収されたごみの量（平成３年度）
　　　③回収業者と回収単価　（平成５年３月現在　㎏当り）